HEIC vs JPG : Qualité, taille et compatibilité
La version rapide : le HEIC est techniquement meilleur. Le JPG fonctionne partout. Utilisez le HEIC pour le stockage, convertissez en JPG pour le partage.
C'est honnêtement toute la stratégie. Mais si vous voulez comprendre pourquoi, voici le détail.
Taille de fichier
C'est l'argument principal du HEIC. À qualité visuelle égale, les fichiers HEIC font environ la moitié de la taille des fichiers JPG.
Une photo typique de 12 mégapixels :
- HEIC : ~2 Mo
- JPG : ~4 Mo
Sur des milliers de photos, ça s'accumule. Si vous avez déjà manqué d'espace sur votre téléphone et vous demandiez pourquoi, vous pouvez probablement remercier le JPG.
La raison est que le HEIC utilise une compression moderne (la même que pour la vidéo 4K). La compression du JPG date de 1992. Trois décennies de progrès font une différence.
Qualité d'image
À taille de fichier égale, le HEIC est plus beau. À qualité égale, le HEIC est plus petit. Vous ne pouvez pas vraiment perdre.
Le HEIC supporte aussi une profondeur de couleur de 16 bits contre 8 bits pour le JPG. En pratique, ça signifie des dégradés plus lisses, moins de cet effet de bandes qu'on voit parfois dans les ciels ou les ombres.
Pour la plupart des photos vues sur un écran, la différence n'est pas flagrante. Mais elle est là si on la cherche, et elle compte davantage pour l'édition.
Fonctionnalités
Le HEIC peut faire des choses que le JPG ne peut tout simplement pas :
- Transparence. Le HEIC supporte les canaux alpha comme le PNG. Le JPG non.
- Plusieurs images dans un fichier. Les Live Photos sur iPhone ? C'est une courte vidéo et une image fixe stockées ensemble dans un seul fichier HEIC.
- Données de profondeur. Les photos en mode Portrait stockent des informations de profondeur qui permettent d'ajuster le flou après coup. Le HEIC gère ça nativement.
- Éditions non destructives. iOS stocke les modifications de photos dans le fichier HEIC sans modifier l'original. Vous pouvez toujours revenir en arrière.
Le JPG c'est juste... une image. C'est tout ce qu'il peut être.
Compatibilité
C'est là que le JPG gagne, et il gagne de façon décisive.
Le JPG existe depuis 1992. Chaque appareil, chaque système d'exploitation, chaque application qui a un jour traité des images supporte le JPG. C'est ce qui se rapproche le plus d'un format universel.
Le HEIC est plus récent (2017) et le support est encore inégal :
- macOS et iOS : fonctionne parfaitement
- Windows : nécessite l'installation d'un codec
- Android : varie selon l'appareil
- Navigateurs web : pas directement (ils convertissent en coulisses)
- Sites et applications divers : aléatoire
Quand vous avez besoin qu'une photo Fonctionne Tout Simplement, le JPG est le choix sûr.
Alors lequel utiliser ?
Les deux. Vraiment.
Gardez le HEIC comme format d'archive. C'est de meilleure qualité et ça prend moins de place. Votre téléphone l'utilise probablement déjà par défaut, et c'est très bien.
Convertissez en JPG quand vous devez partager. Vous envoyez à quelqu'un sur Windows ? Vous téléchargez sur un site pointilleux ? Exportez en JPG.
Ça vous donne le meilleur des deux mondes : qualité maximale pour le stockage, compatibilité maximale pour le partage.
La question de la conversion
"Mais convertir de HEIC en JPG n'est-il pas avec perte ? Je ne perds pas de la qualité ?"
Techniquement oui. Le JPG est un format avec perte, donc certaines informations sont supprimées. Mais avec des réglages de qualité raisonnables (90%+), la différence est invisible pour des usages pratiques. Il faudrait zoomer et comparer côte à côte pour remarquer quoi que ce soit.
L'important est de garder vos originaux HEIC. Convertissez des copies quand nécessaire, ne remplacez pas vos fichiers source.
Et WebP et AVIF ?
Il existe d'autres formats modernes :
- WebP — Le format de Google. Bonne compression, support correct dans les navigateurs. Pas génial pour les photos cependant.
- AVIF — Encore plus récent, compression encore meilleure. Le support augmente mais reste limité.
Pour les photos sur téléphone, le HEIC est le choix pratique actuellement. Pour la publication web, le WebP vaut la peine d'être considéré. AVIF, c'est le futur, mais le futur n'est pas encore tout à fait là.
En résumé
Le HEIC est objectivement le meilleur format pour la qualité d'image et le stockage. Le JPG est objectivement le meilleur format pour la compatibilité.
La bonne nouvelle, c'est que vous n'avez pas à choisir : utilisez le HEIC par défaut, convertissez en JPG quand la situation l'exige. Ça prend 30 secondes avec le bon outil.