PNG vs JPG: Cuándo usar cada uno
Estás guardando una imagen y el software pregunta: ¿PNG o JPG? ¿Realmente importa?
Sí—pero no de formas complicadas. Aquí está la versión rápida.
Usa JPG para fotos
JPG usa compresión con pérdida, lo que significa que descarta algunos datos de la imagen para hacer los archivos más pequeños. Para fotos, esto funciona genial porque los ojos humanos realmente no pueden ver la diferencia.
Una foto de 12 megapíxeles podría ser 8MB sin comprimir, 4MB como PNG, o 1MB como JPG. Con ajustes de calidad razonables, las tres se ven idénticas para la mayoría de la gente.
JPG es correcto para:
- Fotografías
- Imágenes con muchos colores y gradientes
- Cualquier cosa donde el tamaño de archivo importa más que la precisión perfecta de píxeles
Usa PNG para gráficos
PNG usa compresión sin pérdida—hace los archivos más pequeños sin descartar nada. Cada píxel se mantiene exactamente como lo pretendías.
PNG es correcto para:
- Logos e iconos
- Capturas de pantalla con texto
- Gráficos con bordes nítidos
- Cualquier cosa que necesite transparencia
- Imágenes que planeas editar repetidamente
El tema de la transparencia
JPG no soporta transparencia. Si necesitas un fondo transparente—digamos, un logo que pueda ir sobre cualquier color—necesitas PNG (o WebP, o AVIF, pero esos tienen sus propios problemas de compatibilidad).
Si tu imagen tiene un fondo sólido y no necesita transparencia, JPG usualmente es la mejor opción.
El tema de la calidad
Cada vez que guardas un JPG, se recomprime y pierde un poco de calidad. Guarda el mismo JPG 20 veces y empezarás a ver degradación.
PNG no tiene este problema. Edita y guarda tantas veces como quieras.
Por eso los fotógrafos a menudo disparan en RAW, editan ahí, y solo exportan a JPG una vez al final.
Comparación de tamaño de archivo
Para una fotografía típica:
- PNG: Grande (sin pérdida, mantiene todo)
- JPG al 90%: Mucho más pequeño, se ve igual
- JPG al 50%: Aún más pequeño, pérdida de calidad visible
Para un gráfico simple (logo, icono):
- PNG: Sorprendentemente pequeño (comprime bien los colores sólidos)
- JPG: Podría ser más grande, y los bordes se ven borrosos
El árbol de decisión
- ¿Necesita transparencia? -> PNG
- ¿Es una foto? -> JPG
- ¿Es un gráfico con texto o bordes nítidos? -> PNG
- ¿Aún no estás seguro? -> JPG para fotos, PNG para todo lo demás
Cuándo convertir
A veces tienes un PNG que debería ser JPG (como una foto guardada como PNG—innecesariamente grande) o un JPG que debería ser PNG (como un logo con fondo blanco que quieres transparente).
Para el primer caso, convertir a JPG reducirá tu tamaño de archivo dramáticamente. Para el segundo, necesitarías software de edición de fotos real para remover el fondo y guardar como PNG.
La mayoría del tiempo, si alguien te da un archivo en un formato específico, probablemente tenían una razón. Pero si estás lidiando con una foto que es extrañamente grande, revisa si es un PNG—convertir a JPG es una victoria fácil.